La Conciergerie è due edifici in uno. Per trecento anni è stato il Palais de la Cité, la sede medievale dei re di Francia sull'Île de la Cité, finché Carlo V non trasferì la corte al Louvre nel 1360, lasciando l'antico palazzo a giudici e carcerieri. Ciò che oggi si visita porta ancora entrambe le anime: le volte gotiche imponenti costruite per una dimora reale e la memoria angusta della prigione che seguì.
Al suo cuore si trova la Salle des Gens d'Armes, la Sala degli Uomini d'Armi: un'immensa sala a volte costolonate eretta all'inizio del XIV secolo, considerata la più grande sala medievale superstite d'Europa, lunga circa sessanta metri. Un tempo ospitava e nutriva il personale del palazzo, un migliaio o più di persone. Lungo il fiume si erge la Tour de l'Horloge, che nel 1370 ricevette il primo orologio pubblico di Parigi – un cronometro che da allora segna le ore sulla Senna.
Poi arrivò la Rivoluzione. Durante il Terrore, la Conciergerie divenne l'anticamera della ghigliottina, e più di 2.700 prigionieri varcarono i suoi cancelli – tra cui Maria Antonietta, che trascorse qui i suoi ultimi 44 giorni in una cella, e i rivoluzionari Danton e Robespierre. La cella di Maria Antonietta fu poi sostituita da una cappella commemorativa, e il ricordo di quell'ultimo cammino conferisce al monumento il suo peso. Il tablet HistoPad incluso ricostruisce tutto in realtà aumentata: puntatelo verso una parete e il palazzo medievale, o la prigione del 1793, si erge intorno a voi.
Questo è un servizio indipendente di biglietteria concierge. Garantiamo il vostro ingresso prioritario, inviamo una conferma immediata e un'audioguida gratuita, e restiamo reperibili nella vostra lingua fino al giorno della visita – così arrivate, oltrepassate la coda e trascorrete il vostro tempo all'interno del monumento invece che in fila.